LE
VÉLO
La
belle histoire du parc linéaire dans la MRC des Pays-d'en-Haut
Y'a
un dicton populaire qui dit : P'tit train va loin. Dans les Laurentides,
ce p'tit train, ce fut le célèbre P'tit Train du Nord
du non moins célèbre curé Labelle. Arrivé
à Saint-Jérôme en 1876 et à Mont-Laurier
en 1909, il allait être la clé du développement
du Nord. Qui plus est, entre 1920 et 1940, le Canadien Pacifique
met sur rails les trains de neige transportant les nombreux adeptes
du ski, nouveau sport à la mode.
Malheureusement, en 1981, on voyait passer le dernier train de passagers
et en 1989, le dernier de marchandises. Au début des années
90, c'est le démantèlement des rails. Cependant, une
seconde vie était possible pour ce long tronçon de
200 km, dont une vingtaine de km dans notre MRC. Après une
chaude négociation, le gouvernement du Québec achetait
l'emprise du CP, avec l'aide financière de la région,
et louait cet espace à une coalition de quatre MRC : Rivière-du-Nord,
Pays-d'en-Haut, Laurentides et Antoine-Labelle, qui allait devenir
la Corporation du parc linéaire du P'tit Train du Nord. En
1995, on procéda à l'aménagement du tronçon,
par chacune des MRC, pour en faire, l'hiver un sentier de ski de
randonnée au sud de Val-David et un circuit de motoneiges
au nord de Sainte-Agathe-des-Monts et, l'été, une
piste cyclable sur toute sa longueur, de Saint-Jérôme
à Mont-Laurier.
Pour la MRC des Pays-d'en-Haut, la réalisation de ce parc
linéaire a été le premier pas menant à
la création de son parc régional.
En 1996, un bail similaire à celui du parc linéaire
du P'tit Train du Nord cédait le Corridor aérobique
aux MRC des Pays-d'en-Haut et des Laurentides. Ce sentier linéaire
de 58 kilomètres est situé entre Morin-Heights et
Saint-Rémi d'Amherst sur l'ancienne voie ferrée du
CN. Apprécié par les cyclistes et marcheurs de la
mi-mai à la mi-novembre, le sentier est fait de roches concassées
et compactées et est considéré par les cyclistes
comme un sentier intermédiaire. Les vélos hybrides
et de montagnes sont recommandés. L'hiver, le sentier se
transforme en sentier de ski de fond entre Morin-Heights et Montfort
et comme sentier de motoneige de Saint-Adolphe-d'Howard à
Saint-Rémi-d'Amherst.
Complémentarité
locale-régionale
À
ces premières composantes du parc régional de la MRC
des Pays-d'en-Haut, d'autres s'y rattachent qui relèvent
des municipalités locales.
Par exemple, à Sainte-Adèle, on pourra rejoindre,
du parc linéaire, le parc de la rivière Doncaster
et le site des chutes Glen Wexford; à Sainte-Marguerite -
Estérel, les immenses terres municipales ; à Piedmont,
leur parc municipal situé entre le parc linéaire et
la rivière du nord à l'endroit où le pont fait
la jonction avec le prolongement du Corridor aérobique.
Témoin du passé et rappelant l'époque de la
colonisation, l'ancienne gare de Sainte-Adèle, après
sa rénovation, est devenue l'un des points de départ
les plus achalandés pour une excursion sur le parc linéaire.
De plus, la ville de Sainte-Adèle entend promouvoir ce coin
de la ville et lui donner une vocation culturelle et de plein-air,
gravitant autour de la gare et du parc linéaire.
À Piedmont, un projet de la municipalité a permis
de construire une reproduction de la gare qu'on y voyait au début
du XXe siècle.
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